Por Alejandra Jaramillo, CNN

El vicepresidente de EE.UU., J. D. Vance, arremetió este viernes contra el senador demócrata Alex Padilla, a quien llamó incorrectamente “José Padilla”, y defendió el controvertido uso de la Guardia Nacional de California por parte del Gobierno de Trump en Los Ángeles.

“Esperaba que José Padilla estuviera aquí para hacer una pregunta, pero desafortunadamente, supongo que decidió no presentarse porque no había espectáculo, y de eso se trata todo”, dijo Vance a los periodistas, hablando desde un centro de mando móvil del FBI que actualmente utiliza el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Los Ángeles.

Vance desestimó la aparición de Padilla la semana pasada en la conferencia de prensa de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, como “puro teatro político”. Padilla fue retirado por la fuerza, obligado a tirarse al suelo por la policía y esposado tras intentar hacerle una pregunta a Noem.

Padilla, el primer latino elegido senador por California, interrumpió a Noem mientras daba declaraciones en la sede del FBI en Los Ángeles sobre la respuesta de la administración de Trump a las protestas en esa ciudad contra el departamento de Noem y sus esfuerzos de control migratorio.

Al ser consultado sobre el error del vicepresidente al llamar al senador por el nombre equivocado, la portavoz de Vance, Taylor Van Kirk, lo minimizó y dijo a CNN: “Debe haber confundido a dos personas que han infringido la ley”.

La directora de comunicaciones de Padilla, Tess Oswald, escribió en X: “Como excolega del senador Padilla, el vicepresidente lo sabe bien. Debería estar más enfocado en desmilitarizar nuestra ciudad que en lanzar ataques baratos. Otro comentario poco serio de una administración poco seria”.

El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, también criticó a Vance en X, diciendo que “no fue un accidente”.

El viernes, Vance también reaccionó a la decisión de un tribunal federal de apelaciones que permite al presidente Donald Trump mantener el control sobre miles de miembros de la Guardia Nacional de California.

“Esa determinación fue legítima, y el presidente lo hará de nuevo si es necesario, pero esperamos que no sea necesario”, afirmó Vance.

El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU. concedió el jueves por la noche una solicitud de Trump para suspender, por ahora, una decisión de un tribunal inferior que exigía al presidente ceder el control de unos 4.000 miembros de la Guardia Nacional de California que federalizó para reforzar la seguridad en Los Ángeles en medio de disturbios por la aplicación de leyes migratorias.

“Y creo que lo que el Noveno Circuito dijo muy claramente es que cuando el presidente toma una determinación, hay que enviar a ciertos funcionarios federales para proteger a la gente”, afirmó Vance, mientras criticaba a los líderes demócratas de California por su manejo de los disturbios.

El vicepresidente también defendió la política migratoria de la administración, diciendo que Trump quiere priorizar la deportación de delincuentes violentos o “tipos realmente malos”, pero que nadie indocumentado debería sentirse inmune a la ley.

Al ser consultado sobre si las tácticas de deportación de la administración han ido demasiado lejos, Vance argumentó que no cree que “hayamos sido demasiado agresivos”.

“Cada vez que cometemos un error, lo corregimos muy rápido”, aseguró Vance.

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Kaanita Iyer, de CNN, contribuyó con este reporte.