Por Victoria Butenko y Gul Tuysuz

Delegados rusos y ucranianos se reúnen en Estambul este lunes para su segunda ronda de conversaciones directas de paz, un día después de que Lyiv lanzara un ataque sorpresa con drones contra los bombarderos rusos con capacidad nuclear, en una operación que, según el presidente Volodymyr Zelensky, llevaba un año y medio gestándose.

Tras la primera ronda de conversaciones en la ciudad turca el mes pasado —la primera entre los países en conflicto desde poco después de la invasión a gran escala de Rusia a principios de 2022—, ambas partes acordaron compartir sus condiciones para un alto el fuego total y una paz potencialmente duradera. Zelensky declaró el domingo que Ucrania había presentado a Moscú sus demandas “lógicas y realistas”, pero que Rusia aún no había compartido su memorando.

“No lo tenemos”, declaró Zelensky. “La parte turca no lo tiene, y la parte estadounidense tampoco tiene el documento ruso. A pesar de ello, intentaremos lograr al menos algún avance en el camino hacia la paz”.

Aún no está claro si el audaz ataque aéreo ucraniano del domingo facilitará esa vía o la complicará. Kyiv lleva mucho tiempo intentando convencer al Kremlin de que prolongar su campaña tiene sus consecuencias, pero algunos analistas advierten que la operación —que atacó aeródromos rusos a miles de kilómetros de las fronteras ucranianas— solo reforzará la determinación de Moscú.

La misión, denominada “Telaraña”, fue uno de los golpes más significativos que Ucrania ha asestado a Rusia en más de tres años de guerra a gran escala. El servicio de seguridad ucraniano, el SBU, afirmó haber introducido los drones de contrabando en Rusia, ocultándolos en casas móviles de madera enganchadas a camiones. Los techos se abrieron a distancia y los drones se desplegaron para lanzar sus ataques contra cuatro aeródromos rusos en todo el vasto país.

Vasul Malyuk, jefe del SBU, afirmó que el ataque causó daños estimados en US$ 7.000 millones y alcanzó al 34% de los portamisiles de crucero estratégicos rusos, un total de 41 aeronaves. Estos objetivos eran “totalmente legítimos”, afirmó Malyuk, subrayando que Rusia había utilizado los aviones durante todo el conflicto para bombardear las “ciudades pacíficas” de Ucrania.

La operación ha dado un impulso muy necesario a la moral en Ucrania, que ha sufrido un feroz bombardeo ruso desde que comenzaron las conversaciones de paz a mediados de mayo, y se prepara para una esperada ofensiva de verano. Moscú lanzó un récord de 472 drones contra Ucrania durante la noche y el domingo, solo horas antes del ataque ucraniano, según funcionarios ucranianos.

En una cumbre celebrada el lunes en Lituania, un optimista Zelensky afirmó que la operación demostró que Ucrania tiene “soluciones tácticas más sólidas” que Rusia.

“Este es un momento especial: por un lado, Rusia ha lanzado su ofensiva de verano, pero por otro, se ve obligada a recurrir a la diplomacia”, declaró Zelensky.

Las conversaciones en Estambul son una prueba de la autenticidad de ese compromiso. El mes pasado, el presidente ruso, Vladímir Putin, propuso mantener “conversaciones directas” con Ucrania en Turquía, pero no acudió, a pesar de que Zelensky accedió a reunirse. Finalmente, Moscú envió una delegación de bajo nivel para negociar.

En la última muestra de su frustración por la poca intención de detener la guerra que prometió terminar en un día, el presidente estadounidense, Donald Trump, declaró la semana pasada que Putin se había vuelto “completamente loco” después de que Moscú lanzara el mayor ataque aéreo de la guerra.

Trump ha reiterado a Rusia y Ucrania que habrá consecuencias si no participan en su proceso de paz, aunque hasta ahora se ha resistido a los crecientes llamamientos de los legisladores de su Partido Republicano para usar sanciones para presionar a Putin y que desista de su guerra.

En una entrevista en Lituania, Zelensky afirmó que si la reunión del lunes “no aporta nada, eso significa claramente que se necesitan urgentemente nuevas sanciones severas”.

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Con información de Tim Lister, Ivana Kottasová y Helen Regan.