Por Emma Tucker, CNN

La administración Trump ha intensificado su conflicto con la Universidad de Columbia, declarando que la institución no cumple con los estándares de acreditación debido a su incapacidad para proteger a los estudiantes judíos.

“Tras el ataque terrorista perpetrado por Hamas el 7 de octubre de 2023 contra Israel, la dirección de la Universidad de Columbia actuó con deliberada indiferencia ante el acoso a estudiantes judíos en su campus”, declaró la secretaria de Educación de EE.UU., Linda McMahon, en un comunicado el miércoles.

La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE.UU. informó el miércoles que notificó a la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio (una asociación no gubernamental que realiza actividades de acreditación para instituciones de educación superior) sobre la presunta violación del Título VI de la Ley de Derechos Civiles por parte de la Universidad de Columbia, según un comunicado de prensa del Departamento de Educación.

La agencia federal afirmó que la universidad “ya no parece cumplir” con los estándares de acreditación de la comisión.

La pérdida de la acreditación podría perjudicar a Columbia, ya que es un requisito para que los estudiantes universitarios accedan a fondos federales, incluyendo becas y préstamos estudiantiles. Aún no está claro cómo responderá la comisión a la notificación del Departamento de Educación.

La Universidad de Columbia declaró en un comunicado que está “al tanto de las preocupaciones planteadas” por la agencia a la comisión, y añadió: “Hemos abordado dichas preocupaciones directamente con los Estados del Medio”.

“Columbia está profundamente comprometida con la lucha contra el antisemitismo en nuestro campus. Nos tomamos este asunto muy en serio y seguimos trabajando con el Gobierno federal para abordarlo”, se lee en el comunicado publicado en el sitio web de la universidad.

La Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio informó a CNN que recibió una carta sobre el asunto el miércoles, pero que “no tiene ningún otro comentario por el momento”.

“Esperamos que la comisión mantenga al departamento plenamente informado sobre las medidas adoptadas para garantizar que Columbia cumpla con los estándares de acreditación, incluyendo el cumplimiento de las leyes federales de derechos civiles”, declaró McMahon.

Las universidades de élite de Estados Unidos, incluida Columbia, han estado bajo intensa presión por parte de la administración para que cumplan con las exigencias de cambios en las políticas escolares o se arriesguen a perder fondos federales tras ser acusadas de tolerar el antisemitismo en el campus.

En otra medida, el miércoles, el presidente Trump firmó una proclamación para bloquear la entrada a Estados Unidos de casi todos los nuevos estudiantes de la Universidad de Harvard como no inmigrantes, con las visas que la mayoría de los estudiantes internacionales utilizan para estudiar en universidades o participar en programas de intercambio académico en el país.

El mes pasado, Columbia fue acusada de violar la ley federal de derechos civiles al actuar con “indiferencia deliberada” ante el acoso a estudiantes judíos en el campus desde el 7 de octubre de 2023, coincidiendo con un ataque terrorista contra Israel por parte de Hamas y sus aliados y el inicio de la brutal guerra israelí en Gaza.

Un portavoz de Columbia en aquel momento presentó los hallazgos como un paso más en la colaboración de la universidad con el Gobierno para determinar las mejores maneras de combatir el antisemitismo en el campus.

Los hallazgos formaron parte de una serie de medidas del Grupo de Trabajo Conjunto del Gobierno federal para Combatir el Antisemitismo, creado tras un decreto de febrero del presidente Donald Trump.

Trump criticó el proceso de acreditación universitaria con un nuevo decreto en abril, solicitando al secretario de Educación que “responsabilice a los acreditadores de educación superior, incluyendo la denegación, la supervisión, la suspensión o el despido por bajo rendimiento o violaciones de la Ley Federal de Derechos Civiles”, declaró un funcionario de la Casa Blanca a CNN antes de la firma.

El Departamento de Educación declaró el miércoles que tiene “la obligación de informar a los acreditadores sobre cualquier incumplimiento relacionado con las instituciones miembro”, de acuerdo con el decreto de Trump.

Cuando una institución no cumple con los estándares de acreditación, puede ser puesta en período de prueba o recibir una advertencia, según la Comisión de los Estados del Medio. Si la institución no “corrige las áreas de incumplimiento”, la comisión puede tomar una “medida adversa” para negar o retirar el estatus de candidata o la acreditación, lo cual está sujeto a apelación, según establece la política.

Si se presenta una apelación, la institución mantendrá su acreditación hasta que se agoten las vías de apelación, según la política de la comisión.

Columbia ha afirmado que ha estado trabajando para abordar las preocupaciones sobre antisemitismo y anunció una serie de cambios radicales en su política en marzo, después de que la administración Trump anunciara la cancelación de US$ 400 millones en subvenciones y contratos federales a la universidad por su presunta incapacidad para combatir el antisemitismo en el campus.

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