Por Kyle Feldscher, CNN

Las últimas restricciones de viaje del presidente Donald Trump podrían impedir que los aficionados de las 19 naciones en la lista vean a sus atletas competir en algunos de los eventos deportivos más importantes del mundo en los próximos años, incluso si la competencia en el campo no se verá afectada.

La proclamación del presidente no parece tener un impacto inmediato importante en la planificación de la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 y otros grandes eventos deportivos internacionales programados para su segundo mandato, ya que los atletas, entrenadores, personal de apoyo y familiares directos aún podrán ingresar al país. Pero los aficionados de esas naciones ahora enfrentan una batalla aún más difícil para ver los partidos en persona, a pesar de que miembros del Gobierno de Trump han alentado al mundo a viajar a EE.UU. para estos eventos globales.

La prohibición de Trump restringe completamente la entrada de ciudadanos de Afganistán; Myanmar, también conocido como Birmania; Chad; República del Congo; Guinea Ecuatorial; Eritrea; Haití; Irán; Libia; Somalia; Sudán; y Yemen. Hay restricciones parciales para Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leona, Togo, Turkmenistán y Venezuela.

Pero la proclamación incluye excepciones, entre ellas para atletas, entrenadores, personal importante y familiares directos de los atletas que viajen a EE.UU. para la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos y “otros eventos deportivos importantes según lo determine el Secretario de Estado”. La proclamación también establece que las personas que ya tengan visas vigentes para estar en Estados Unidos no verán sus visas revocadas como parte de la prohibición de viaje.

Eso significa que la Selección Nacional de Irán —que ya clasificó para el Mundial 2026— podrá jugar en el torneo, al igual que Sierra Leona, Sudán, Libia, Burundi, Venezuela, Cuba y Haití si esos equipos logran clasificarse. Dichas naciones aún están en la lucha por la clasificación al Mundial a medida que se aclara el cuadro del torneo.

La República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Chad, Togo y Somalia parecen tener pocas posibilidades de clasificar al Mundial, mientras que Afganistán, Laos, Myanmar, Yemen y Turkmenistán ya fueron eliminados.

Aunque los equipos, sus staff y familiares directos podrían viajar a EE.UU. para el torneo, la prohibición de viaje probablemente impedirá que la mayoría de sus aficionados puedan ingresar al país para asistir a los partidos.

Con el torneo que está siendo organizado por EE.UU., México y Canadá, los aficionados de las naciones afectadas aún podrían viajar para animar a sus equipos, siempre que estén programados en México o Canadá. Con la clasificación aún en curso, esos aficionados no sabrán si eso sucederá durante bastante tiempo: la clasificación para el torneo no concluirá hasta finales de este año y el sorteo de los equipos en los grupos no ocurrirá hasta que eso se complete.

El proceso de visa de EE.UU. para los aficionados de las naciones afectadas ya es arduo; incluso sin una prohibición en vigor, las aprobaciones tomarían tiempo.

Existen preocupaciones sobre cuánto tiempo podría tardar la aprobación de los visados de entrada a Estados Unidos para los aficionados que esperan ver la acción de la Copa del Mundo. Hay 42 países que son parte del programa de exención de visa de EE.UU., lo que significa que sus ciudadanos pueden quedarse en el país por hasta 90 días para turismo o negocios sin un visado formal. Algunos de los países que son más sinónimos de la Copa Mundial masculina —el campeón defensor Argentina, el cinco veces ganador Brasil, Colombia, Uruguay e, incluso, el coanfitrión del torneo México— no forman parte de ese programa.

Mientras que la administración de Trump prometió acelerar las aprobaciones de visas para los aficionados que buscan apoyar a sus equipos, el extenso proceso de revisión para las naciones que no están en el programa de exención de visa podría impedir que los aficionados de las 19 naciones afectadas por la proclamación viajen a EE.UU. de todos modos.

Cuando se le preguntó específicamente si los aficionados de Irán y otras naciones afectadas recibirían una excepción a la prohibición de viaje para la Copa del Mundo, el principal portavoz adjunto del Departamento de Estado, Thomas Pigott, se mostró evasivo.

“Tanto las personas que vienen como los estadounidenses esperan que podamos confiar en que, cuando las personas vengan a Estados Unidos, cuando vengan, que sean debidamente investigadas”, dijo Pigott a los reporteros el jueves.

“Creo que esto va a la misma consideración exacta. Creo que esto es parte de lo que significa albergar un evento de esta magnitud, asegurarse de que podemos tener esa confianza. Y de nuevo, estamos en constante comunicación con los países sobre las formas en que podemos ver el proceso de verificación que necesitamos ver, tener esa colaboración, asegurarnos de que estamos abordando esas preocupaciones de seguridad”.

En respuesta a la pregunta de CNN Sports el viernes sobre si los aficionados deben esperar no poder venir a EE.UU. para la Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos, un portavoz del Departamento de Estado dijo: “Estamos implementando la directiva del presidente para asegurar las fronteras de EE.UU. y proteger a las comunidades y los ciudadanos estadounidenses. No vamos a entrar en hipótesis o casos específicos sobre la aplicación de la proclamación”.

Los atletas que ya se encuentran en EE.UU., como varios venezolanos y cubanos que juegan en las Grandes Ligas de Béisbol, están exentos de la prohibición de viaje.

Cuando se le preguntó sobre estos atletas, la Casa Blanca señaló la sección de la proclamación que establece que “ninguna visa de inmigrante o no inmigrante emitida antes de la fecha de entrada en vigor aplicable de esta proclamación será revocada en virtud de esta proclamación”. Muchos atletas extranjeros que juegan en Estados Unidos lo hacen bajo la visa P-1A, que es válida por cinco años.

Aún quedan algunas preguntas sin respuesta sobre estas restricciones de viaje y su efecto en los eventos deportivos internacionales celebrados en EE.UU. Si bien la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos están específicamente mencionados en la proclamación, otros torneos –como la Copa Oro de fútbol o competencias de atletismo– no lo están. CNN se ha puesto en contacto con el Departamento de Estado para obtener información adicional sobre cómo el secretario de Estado determinaría qué constituye un evento deportivo importante y cuál sería el cronograma para esa decisión.

El Gobierno de Trump dejó claro que quiere que los visitantes extranjeros viajen a EE.UU. para la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos, pero las preocupaciones migratorias siguen siendo una prioridad, como lo demuestra un comentario que hizo el vicepresidente J. D. Vance el mes pasado durante la primera reunión del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa del Mundo.

“Sé que tendremos visitantes, probablemente de cerca de 100 países”, dijo Vance. “Queremos que vengan. Queremos que celebren. Queremos que vean el partido. Pero cuando se acabe el tiempo, tendrán que regresar a casa. De lo contrario, tendrán que hablar con la secretaria (de Seguridad Nacional) (Kristi) Noem”. El departamento de Noem incluye a Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que es responsable de las deportaciones fuera de EE.UU.

Los organizadores de LA 2028 dijeron en una conferencia de prensa el jueves que confiaban en que la prohibición de viaje no afectará los Juegos Olímpicos de Verano y agradecieron al Gobierno federal por reconocer la importancia de los Juegos.

“Fue muy claro en la directiva que los Juegos Olímpicos requieren una consideración especial y, de hecho, quiero agradecer al Gobierno federal por reconocerlo”, dijo Casey Wasserman, presidente y director de LA28, según Associated Press.

“Es muy claro que el Gobierno federal entiende que ese es un entorno que van a acomodar y respaldar”, añadió. “Tenemos gran confianza en que eso solo continuará. Ha sido así hasta ahora y sin duda lo será en el futuro durante los juegos”.

La Asociación de Viajes de EE.UU. dijo en un comunicado que, aunque la proporción de visitantes extranjeros anuales afectados por la prohibición es solo del 0,5 %, los grandes eventos globales que se celebrarán en EE.UU. en los próximos años representan una oportunidad para atraer nuevos visitantes al país.

“La industria de viajes apoya políticas que hagan que Estados Unidos sea tanto seguro como acogedor. En algunos casos, este es un equilibrio difícil de lograr, y respetamos los esfuerzos de la administración”, dijo la asociación a CNN Sports en un comunicado.

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