Por Ana María Cañizares, CNN en Español

La Policía Nacional y las Fuerzas Armadas de Ecuador llevaban casi 18 meses intentando localizar a Adolfo Macías, alias “Fito”, quien se fugó de la Cárcel Regional de Guayaquil en enero de 2024 y se convirtió en el hombre más buscado de Ecuador dentro y fuera de sus fronteras.

El líder de la agrupación criminal Los Choneros, considerada terrorista por el Gobierno ecuatoriano, puso bajo presión a miembros de las fuerzas de seguridad ecuatorianas que lo buscaron constantemente e, incluso, ofrecían una recompensa de US$ 1 millón por información que lograra dar con su paradero.

Pero fue este miércoles 25 de junio que el Bloque de Seguridad de Ecuador —conformado por policías y militares— obtuvo información a través de los servicios de inteligencia que alertaron sobre el lugar en el que alias “Fito” se encontraba escondido en la provincia de Manabí, el bastión histórico de la operación narcodelictiva de Los Choneros.

De acuerdo con información proporcionada por los ministros de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y del Interior, John Reimberg, la operación para capturar a Fito duró diez horas y requirió algunas herramientas para que funcionara con alta precisión y no se reportaran bajas. Junto a Fito fueron detenidos otros cuatro hombres señalados como parte de su círculo de seguridad.

El ministro del Interior, John Reimberg, dijo este jueves que un funcionario de la Agencia Municipal de Tránsito de Manta, que no se había presentado a trabajar hace algunos meses, estaba siendo investigado por los servicios de inteligencia.

Tras algunos seguimientos, las autoridades obtuvieron información de que el hombre era parte del anillo de seguridad de alias “Fito” y lograron ubicar la propiedad a la que acudía y que resultó ser el espacio en el que Adolfo Macías Villamar evadía a la justicia.

Esa información fue confirmada por las Fuerzas Armadas a los ministros del área de seguridad el miércoles a las 5:00 de la mañana e inmediatamente viajaron a Manta para presenciar la operación de captura, según indicaron en una rueda de prensa.

Miembros de equipos especiales de las Fuerzas Armadas ingresaron a la propiedad para recabar más información y tomaron el control de la vivienda.

Un sobrevuelo identificó que detrás de la casa donde se escondía Fito había un sembradío irregular y por esta razón —según relató Reimberg— se solicitó el uso de máquinas excavadoras para rastrear y ubicar al prófugo.

“Alias ‘Fito’ entra en pánico porque el techo de su búnker se venía abajo. En ese momento abre la escotilla donde ya estaba personal militar y sale del hueco en el que se encontraba. De esa forma llegamos a su detención”, indicó Reimberg.

Para evitar que la operación se frustrara, las Fuerzas Armadas y la Policía cerraron el acceso en un espacio de 15 cuadras a la redonda para que nadie pudiera entrar o salir del lugar.

“Policía y Fuerzas Armadas en el lugar comenzaron a realizar una búsqueda con instrumentos para ver dónde se estaba escondiendo alias ‘Fito’”, relató el ministro Reimberg.

Durante la operación de captura no se registraron bajas y el Gobierno la calificó como “impecable”. El ministro Reimberg dijo a CNN que la operación se llevó a cabo con personal netamente ecuatoriano y que no hubo intervención de Estados Unidos.

“Esta fue una operación 100 % ecuatoriana. Fuerzas Armadas y Policía Nacional se llevan la gloria del trabajo que se realizó ayer al 100 % y eso quiero que quede muy claro”, enfatizó.

Tras la operación de captura, el Ejército ecuatoriano, la Policía y los ministerios del Interior y de Defensa difundieron material fotográfico y audiovisual sobre la propiedad en donde se escondía de la justicia el líder de Los Choneros.

Según se puede observar, la casa estaba totalmente equipada y contaba con una piscina, gimnasio, electrodomésticos, una sala de juegos de mesa, paredes tipo mármol y otras características que dan cuenta que la propiedad seguía en construcción.

En un área de la vivienda el personal militar encontró un hueco en el piso perfectamente camuflado en la baldosa donde funcionaba un búnker que tenía un acceso escondido y contaba con aire acondicionado.

Adolfo Macías Villamar fue neutralizado en el piso por los militares que le apuntaban con armas y le gritaban que dijera su nombre completo en voz alta.

“Adolfo Macías Villamar”, dijo Fito mientras estaba tendido en el piso y con las manos hacia atrás, según el video del Ejército ecuatoriano.

Fito fue trasladado inmediatamente a un vehículo blindado de las Fuerzas Armadas que lo transportó a la Base Aérea de Manta para luego ser llevado a la Base Aérea de Guayaquil, desde donde fue transportado a la cárcel de máxima seguridad de La Roca, ubicada en el complejo penitenciario de Guayaquil, detrás de la Cárcel Regional, lugar desde donde se fugó en enero de 2024.

En una fotografía publicada por el Ministerio del Interior se puede ver a Fito dentro de una celda en La Roca. Los ministros pidieron a la población evitar acercarse a la zona donde se ubica el complejo penitenciario en las afueras de Guayaquil.

Después de la captura, alias Fito tuvo un breve intercambio de palabras con el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo.

“Ya estoy capturado ministro. No soy como le pintan”, expresó Fito.

El ministro del Interior, John Reimberg, dijo a CNN que el presidente Daniel Noboa, quien se encuentra de gira en China y Europa, estuvo informado todo el tiempo de la operación de captura de alias Fito.

“El presidente está en horas ecuatorianas, de las 4:00 de la mañana, conectado con nosotros hasta el último minuto del día. Él está al tanto de las operaciones.
Él está al tanto del trabajo que se realizó, pues es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y nuestra Policía Nacional, así lo saben ustedes y creo que el Ecuador lo sabe”, puntualizó.

El presidente Daniel Noboa indicó que su Gobierno está a la espera de que Estados Unidos responda sobre la posibilidad de extradición de Fito a ese país, donde deberá responder por acusaciones relacionadas con drogas y armas, según la oficina del fiscal del distrito este de Nueva York.

CNN consultó al ministro Reimberg sobre el estado del proceso de extradición de alias “Fito” y, aunque no dio más detalles, dijo que era importante que sea pronto.

“La importancia de la extradición inmediata da mucho, es porque lo mediático así lo está pidiendo. Nosotros hemos hecho el trabajo que corresponde, que es atraparlo y llevarlo a las cárceles ecuatorianas”, puntualizó.

La embajada de Estados Unidos en Ecuador se pronunció sobre la captura de Fito, aunque no mencionó una eventual extradición.

“Los Estados Unidos felicita el logro de las instituciones del orden del gobierno ecuatoriano para capturar a José Adolfo ‘Fito’ Macías Villamar, líder de la organización criminal transnacional ‘Los Choneros’. Los Estados Unidos apoya al Ecuador en sus esfuerzos para combatir el crimen transnacional a favor de la seguridad de la región”, señaló.

Además, al ser consultado sobre si hay la posibilidad de que se desate una nueva ola de violencia criminal en Ecuador por la captura de Fito, Reimberg respondió que las fuerzas de seguridad están vigilantes.

“No llamemos eso hoy, como les dije y lo anuncié minutos atrás. Tenemos a 100.000 miembros de nuestras fuerzas alertas. Sabemos qué lugares tenemos que estar preparados por si esto se da. Pero estamos seguros y confiados que hoy los criminales, hoy todos los grupos delictivos, saben que no les tenemos miedo.
Saben que estamos atrás de ellos y que vamos a agarrarlos”, agregó.

Antes de fugarse de prisión, Fito cumplía una sentencia de 34 años de prisión por delitos como tráfico de drogas y homicidio. Durante su tiempo en prisión gozaba de privilegios y tratos especiales sin que el servicio penitenciario haya podido despejar las interrogantes que surgieron en su momento sobre cómo se concedían permisos y accesos para gozar de beneficios.

En febrero de 2024, el Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a la banda delictiva Los Choneros y a su líder por sus actividades de narcotráfico y la violencia que generan dentro y fuera de Ecuador.

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