El cártel de Sinaloa rastreó con un hacker a un funcionario del FBI y mató a posibles informantes, según Gobierno de EE.UU.
Por Sean Lyngaas, CNN
Un cártel de droga mexicano contrató a un hacker para vigilar los movimientos de un alto funcionario del FBI en Ciudad de México en 2018 o incluso antes, recopilando información del sistema de cámaras de la ciudad que permitió al cártel matar a posibles informantes del FBI, según dijo en un nuevo informe el inspector general del Departamento de Justicia.
El hacker también pudo “ver las llamadas realizadas y recibidas” por el funcionario del FBI y sus datos de geolocalización, lo que supuso una grave violación de la seguridad operativa que se produjo mientras el FBI trabajaba en el caso del antiguo jefe del Cártel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera, según el inspector general.
El hacker rastreó a las personas que entraban y salían de la embajada de Estados Unidos en Ciudad de México antes de centrarse en el agregado legal adjunto del FBI, un cargo que trabaja en estrecha colaboración con las fuerzas del orden mexicanas, según el informe, que cita a un agente del FBI que trabajaba en el caso en ese momento. El informe no identifica al hacker.
“Según el agente encargado del caso, el cártel utilizó la información proporcionada por el hacker para intimidar y, en algunos casos, matar a posibles fuentes o testigos cooperantes”, afirma el informe del inspector general, que era una revisión más amplia del enfoque del FBI para proteger la información sensible y evitar la vigilancia.
Los sorprendentes nuevos detalles ofrecen una visión poco habitual de cómo se puede explotar la tecnología en la batalla de alto riesgo entre las fuerzas del orden estadounidenses y los violentos cárteles mexicanos que controlan el tráfico ilícito de drogas. La administración Trump ha convertido la lucha contra los cárteles en una prioridad de seguridad nacional, en parte al declararlos grupos terroristas extranjeros.
En los últimos años, el FBI, la DEA y el ejército estadounidense han utilizado técnicas avanzadas de vigilancia para intentar infiltrarse en el cártel de Sinaloa y el cártel Jalisco Nueva Generación, el otro gran cártel mexicano que, según las autoridades estadounidenses, introduce grandes cantidades de fentanilo mortal en Estados Unidos. CNN informó en abril que la CIA estaba revisando sus competencias para utilizar la fuerza letal contra los cárteles.
Con El Chapo ahora entre rejas, los propios cárteles están cada vez más dirigidos por una generación más joven de capos de la droga expertos en tecnología. “Hemos identificado a personas en los cárteles que se especializan en movimientos de criptomonedas”, dijo anteriormente a CNN un alto funcionario de la DEA.
“Los cárteles dirigen una empresa global multimillonaria y utilizan tecnología sofisticada para mejorar sus operaciones comerciales”, dijo a CNN Derek Maltz, quien hasta mayo se desempeñó como administrador interino de la DEA. “Utilizan técnicas de vigilancia sofisticadas y de última generación para identificar las actividades de las fuerzas del orden y a sus adversarios”.
El nuevo informe del inspector general plantea preocupaciones más amplias sobre la amenaza que supone la vigilancia de alta tecnología para la seguridad nacional de Estados Unidos.
“Algunos miembros del FBI y de agencias asociadas, como la Agencia Central de Inteligencia (CIA), han descrito esta amenaza como ‘existencial’”, señala el informe.
La “vigilancia técnica omnipresente” —término técnico que se refiere a la amplia disponibilidad de datos para los adversarios— ha supuesto un riesgo “de larga duración” para los casos penales y de seguridad nacional del FBI, señala el reporte. Sin embargo, los recientes avances en la tecnología comercial “han facilitado más que nunca a las naciones menos sofisticadas y a las empresas criminales identificar y explotar las vulnerabilidades” relacionadas con dicha vigilancia, según el informe.
El FBI está trabajando en un “plan estratégico” para abordar algunas de las preocupaciones del inspector general sobre el enfoque de la oficina ante la amenaza, según el informe.
La oficina remitió las preguntas sobre el informe del inspector general al Departamento de Justicia. CNN ha solicitado comentarios al departamento.
Por su parte, el Gobierno de la Ciudad de México publicó este sábado un comunicado en el que se refirió al reporte del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El Gobierno, actualmente encabezado por Clara Brugada, dijo que los hechos referidos en el reporte ocurrieron hacia el final de la administración de entonces (2012-2018), y que desde que Claudia Sheinbaum asumió el cargo en diciembre de ese año ordenó fortalecer el sistema de cámaras de la urbe. “Hoy, opera bajo un esquema de seguridad que incluye redes segmentadas y aisladas que evitan el tránsito libre de datos entre sistemas”, señaló.
Sheinbaum fue jefa de Gobierno de la Ciudad de México de diciembre de 2018 hasta junio de 2023, cuando se separó del cargo para prepararse para competir por la Presidencia, puesto que ganó en 2024.
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