Por Jordan Valinsky, CNN

Del Monte Foods, la empresa de 138 años conocida por sus frutas y verduras enlatadas, se declaró en bancarrota y busca un comprador.

La noche del martes, la compañía anunció que se acoge voluntariamente al Capítulo 11 y está en proceso de venta de todos sus activos. Entre sus líneas de productos se encuentran varios básicos de cocina reconocidos, como los caldos College Inn y los tomates enlatados Contadina, además de su marca principal Del Monte.

“Tras una evaluación exhaustiva de todas las opciones disponibles, determinamos que un proceso de venta supervisado por la corte es la forma más efectiva de acelerar nuestra recuperación y crear una Del Monte Foods más fuerte y duradera”, dijo el presidente y CEO Greg Longstreet en un comunicado.

Del Monte aseguró haber obtenido US$ 912,5 millones en nueva financiación que permitirá a la empresa mantenerse a flote durante el proceso de venta y mantener su actividad normal al entrar en la temporada alta de enlatado. La empresa declaró pasivos estimados entre US$ 1.000 y US$ 10.000 millones, según documentos judiciales.

“Con una estructura de capital mejorada, una posición financiera fortalecida y nuevos propietarios, estaremos mejor posicionados para el éxito a largo plazo”, agregó Longstreet.

Señaló que la empresa ha “enfrentado desafíos intensificados por un entorno macroeconómico dinámico”, especialmente por la reducción del gasto de los consumidores y una creciente preferencia por marcas propias.

Según Sarah Foss, directora global de legal y reestructuración en Debtwire, Del Monte “dice que la demanda del consumidor ha disminuido, lo que le ha generado mayores costos relacionados con el exceso de inventario que ha tenido que almacenar e intentar sacar de los estantes mediante mayores promociones”. “Las preferencias de los consumidores se han alejado de los alimentos enlatados con conservadores en favor de alternativas más saludables”.

Del Monte comenzó operaciones en 1886 y construyó su famosa planta de enlatado en San Francisco en 1907. La empresa afirma que para 1909 operaba la mayor planta de enlatado de frutas y verduras del mundo.

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