Por Eyad Kourdi, Mohammed Tawfeeq, Jennifer Hansler, Sarah Dewberry y Jessie Yeung, CNN

Un ciudadano estadounidense de Oklahoma estaba entre los ocho hombres, todos miembros de una familia, que fueron arrestados y murieron en un ataque estilo ejecución durante la violencia sectaria que estalló en Siria la semana pasada.

Hosam Saraya, un sirio-estadounidense de 35 años, fue identificado por su amigo Bahaa Imad y un pariente estadounidense como uno de los ocho hombres cuya muerte fue capturada en un video que circuló en las redes sociales durante el fin de semana.

El video, que ha sido geolocalizado por CNN, muestra a un grupo de hombres armados con uniformes militares y máscaras disparando contra ocho cautivos mientras gritan “Dios es grande”.

CNN no puede verificar de forma independiente la identidad de los hombres armados que aparecen en el video. Se ha puesto en contacto con el Gobierno sirio para obtener comentarios.

El hermano de Saraya, Kareem, y otros familiares también fueron ejecutados, según la familiar estadounidense, que pidió no ser identificada por su seguridad. Habló directamente con familiares en Siria, quienes informaron que todos los varones de la familia habían sido muertos, dejando solo a sus esposas e hijas.

Las muertes ocurrieron el 17 de julio en medio de un brote de violencia sectaria entre grupos drusos sirios y tribus beduinas en la provincia de Suwayda, de mayoría drusa.

Saraya, quien había estudiado en Oklahoma antes de regresar a Siria, pertenecía a la comunidad drusa, un grupo religioso árabe de aproximadamente un millón de personas que reside principalmente en Siria, Líbano e Israel. Había ido a Siria para cuidar de su padre, quien estaba enfermo, según declaró el familiar estadounidense.

El familiar dijo que las mujeres de la familia que sobrevivieron a la masacre recordaron cómo los militantes habían asaltado la casa de varios pisos de la familia temprano en la mañana, lo que llevó a los residentes a luchar en defensa.

Después de que uno de los miembros de la familia resultó herido, el resto entregó sus armas, dijo, y los hombres fueron llevados afuera.

Bahaa Imad, un amigo de 20 años de la familia Saraya, corroboró estos detalles, diciendo que fue testigo de cómo los militantes irrumpieron en la casa y sacaron a la fuerza a ocho hombres, mientras dejaban a las mujeres de la familia dentro.

La pariente estadounidense se enteró del ataque cuando una de las sobrevivientes le envió un mensaje desesperado: “Oren por nosotros, secuestraron a los niños, dispararon a la casa, robaron cosas”.

Pasaron 12 horas mientras la familia esperaba desesperadamente noticias, con la esperanza de que sus parientes regresaran sanos y salvos. No fue hasta que otro pariente en el extranjero vio los videos que circulaban de su ejecución que se dieron cuenta de que les habían dado muerte a los ocho hombres.

Imad dijo que sus familiares le informaron posteriormente que los cautivos fueron conducidos 200 metros hasta la plaza Tishreen, donde los formaron en fila y los ejecutaron. Uno de los hombres envió un último mensaje a sus amigos que decía: “Vengan a ayudarnos si pueden. Nos rodearon”, dijo Imad.

Imad identificó el cuerpo de Hosam Saraya después de ver el video.

“No sé cómo los monstruos pueden hacer eso”, dijo el familiar estadounidense a CNN.

Cuando se le preguntó sobre Saraya, el Departamento de Estado de EE.UU. confirmó el lunes que un ciudadano estadounidense había muerto en Suwayda.

No ofreció detalles sobre la muerte, pero dijo que estaba “muy preocupado cuando cualquier ciudadano estadounidense es dañado en el extranjero, donde sea que esté” y pidió “rendición de cuentas en todos los casos en que ciudadanos estadounidenses a los que se les daña en el extranjero”.

Los senadores de Oklahoma, James Lankford y Markwayne Mullin, también confirmaron la muerte de un estadounidense del estado en Siria.

“Hosam era de Oklahoma y miembro de la comunidad drusa, y fue ejecutado trágicamente junto con otros miembros de su familia en Siria”, escribió Lankford en X. “Oramos por su familia, amigos y toda la comunidad en su duelo por esta pérdida sin sentido”.

Mullin escribió en X que un ciudadano estadounidense de Oklahoma fue brutalmente ejecutado junto con su familia en Siria, y añadió que estaba trabajando con colaboradores en la región para obtener más información. Su tuit no nombró a la familia Saraya.

La violencia generalizada entre la minoría drusa y las tribus beduinas en el sur de Siria estalló el 13 de julio y ha dejado cientos de muertos en la última explosión de derramamiento de sangre sectario desde que el régimen autoritario de Bashar al-Assad fue derrocado por una coalición de rebeldes islamistas.

La violencia provocó la intervención israelí en apoyo de los drusos, así como la condena de Estados Unidos y una lucha internacional para impedir que los combates se agravaran.

El Gobierno sirio dijo durante el fin de semana que los enfrentamientos en Suwayda habían cesado después de que se alcanzara un acuerdo de alto el fuego entre el Gobierno, los grupos drusos y las tribus beduinas.

Siria e Israel acordaron un alto el fuego por separado. El acuerdo fue anunciado por el embajador de Estados Unidos en Turquía, Tom Barrack, quien dijo que Turquía, Jordania y otros países vecinos lo “acogieron” favorablemente.

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