Por Matt Egan, CNN

El presidente de Estados Unidos Donald Trump ha prometido desatar un auge económico que impulsará el crecimiento, aumentará los salarios y reducirá la enorme deuda del país.

Sin embargo, un nuevo análisis de la universidad a la que asistió Trump sugiere que sus medidas drásticas contra la inmigración, un elemento central de su segundo mandato, podrían tener el efecto contrario.

La política de deportaciones masivas de Trump reduciría los salarios de la mayoría de los trabajadores, erosionaría el producto interno bruto (PIB) y dispararía el ya enorme déficit presupuestario del gobierno federal, según un análisis del Modelo Presupuestario de Penn Wharton compartido en exclusiva con CNN.

“No cabe duda de que la economía estadounidense se contraerá a medida que se deporte a gran parte de la fuerza laboral”, declaró Kent Smetters, profesor de economía empresarial y políticas públicas en la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania, en una entrevista. “Simplemente, hay menos personas para producir. Menos personas significa una economía más pequeña”.

Durante la campaña de 2024, Trump prometió implementar el mayor programa de deportación interna en la historia de Estados Unidos y, con el tiempo, expulsar a millones de personas.

El análisis de Penn Wharton concluyó que una política de cuatro años, en la que se expulsa anualmente al 10 % de los inmigrantes no autorizados del país, aumentaría el déficit federal en US$ 350.000 millones, reduciría el PIB en un 1 % y reduciría drásticamente el salario promedio del trabajador.

El aumento del déficit se debe a una combinación de pérdida de ingresos y nuevos gastos necesarios para posibilitar las deportaciones masivas, además de la financiación para la seguridad fronteriza, la seguridad interior y las deportaciones proporcionada por el paquete de recortes fiscales y presupuestarios que Trump promulgó este mes.

Si la represión migratoria se prolongara durante 10 años, el costo para el gobierno federal ascendería a US$ 987.000 millones, el PIB se reduciría un 3,3 % y los salarios caerían un 1,7 %, según los investigadores.

Esto no significa que todos los trabajadores se verían perjudicados por las deportaciones masivas.

Penn Wharton concluyó que los trabajadores autorizados y menos cualificados, incluidos los nacidos en Estados Unidos, recibirían un aumento salarial debido a la menor competencia.

El análisis indicó que los salarios de estos trabajadores autorizados y menos cualificados aumentarían un 5 % para 2034. Sin embargo, si las deportaciones se revierten después de cuatro años, los salarios de los trabajadores autorizados y poco cualificados eventualmente disminuirían.

“Parte de la promesa de la deportación es que se supone que aquellos que están rezagados estarán mejor. En realidad, el resultado es mucho más heterogéneo”, declaró Smetters a CNN.

Penn Wharton descubrió que el resultado para los trabajadores altamente cualificados es más claro: estarían en peor situación.

Esto se debe a que los trabajadores no autorizados y poco cualificados complementan a los trabajadores más cualificados, definidos en el análisis como ciudadanos nativos, residentes permanentes e inmigrantes con visa con al menos un nivel de educación universitaria.

Los trabajadores más calificados “generalmente se ven más perjudicados por la deportación que los trabajadores menos calificados autorizados”, según el análisis de Penn Wharton, y agregó que los trabajadores más calificados tienen un mayor impacto en sus salarios y en el PIB y contribuyen más a los impuestos.

Los trabajadores altamente cualificados sufrirían una pérdida salarial anual de US$ 2.764 en promedio si la represión migratoria se prolongara durante 10 años, afirmó Smetters.

“Si perteneces a una clase media o alta, la deportación te perjudicará porque dependes de trabajadores menos cualificados para facilitar tu trabajo y hacerte la vida más cómoda”, afirmó Smetters.

Por ejemplo mencionó a los oficinistas que reciben ayuda de empleados menos cualificados que limpian edificios, se encargan de la seguridad y ayudan al transporte de personas.

Los trabajadores menos cualificados, a veces sin autorización, desempeñan un papel fundamental en diversas industrias, como la construcción, la restauración y la manufactura.

Esto es especialmente cierto en la agricultura.

Entre 2020 y 2022, alrededor del 39 % de los trabajadores agrícolas eran ciudadanos estadounidenses, mientras que el 19 % eran inmigrantes autorizados. Esto significa que el resto (el 42 %) no tenía autorización de trabajo, según el Departamento de Agricultura de EE.UU.

“Hay muchos empleos en EE.UU. que la gente nativa no quiere, y la gente nacida en el extranjero está contenta de tener”, afirmó Stephanie Roth, economista jefe de Wolfe Research.

La Casa Blanca rechazó las conclusiones de Penn Wharton.

“Este tipo de análisis pedantes no ven el bosque entero al no tener en cuenta los inmensos costos que los estadounidenses comunes se ven obligados a soportar debido a la inmigración ilegal: delitos violentos, aumento en los costos de la vivienda, erosión de la confianza social e incluso la saturación de las salas de emergencia”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en una declaración a CNN.

Desai mencionó una investigación que revela que más de uno de cada diez jóvenes adultos en Estados Unidos no está empleado ni cursa estudios superiores ni recibe formación profesional.

“No faltan mentes y manos estadounidenses para impulsar el crecimiento de nuestra fuerza laboral”, declaró Desai, “y la agenda del presidente Trump de crear empleos para los trabajadores estadounidenses representa el compromiso de esta administración de capitalizar ese potencial sin explotar para construir la próxima Edad de Oro de Estados Unidos, a la vez que cumplimos con nuestro mandato de hacer cumplir las leyes de inmigración”.

Es cierto que algunos jóvenes tienen dificultades para encontrar trabajo.

La tasa de desempleo para las personas de 20 a 24 años se situó en el 8,2 % en junio, más del doble de la tasa nacional, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Sin embargo, también es cierto que el envejecimiento de la población estadounidense plantea verdaderos desafíos para la economía y las empresas.

Los economistas temen que, a medida que la generación del baby boom se jubile, las empresas tengan dificultades para encontrar trabajadores, un problema que se vería agravado por la pérdida de trabajadores extranjeros.

A Roth, economista de Wolfe Research, le preocupa que las deportaciones masivas, junto con la decisión de la administración Trump de cancelar la legalización de cientos de miles de migrantes, provoquen escasez de mano de obra y eleven los precios al consumidor.

“Necesitamos inmigración. Los trabajadores extranjeros son fundamentales para la fuerza laboral, especialmente en este contexto de envejecimiento poblacional”, afirmó Roth.
Joe Brusuelas, economista jefe de RSM, afirmó que el estudio de Penn Wharton “pone de manifiesto la importancia de una política migratoria racional para el bienestar de la economía estadounidense”.

Añadió que Estados Unidos necesita una reforma migratoria integral que incluya la migración transfronteriza para satisfacer las necesidades laborales de los sectores manufacturero, de la construcción, agrícola y de mantenimiento del hogar, así como del ocio y la hostelería.

El estudio “implica firmemente que el rumbo actual de la política de inmigración no es económicamente sostenible ni favorece el crecimiento ni la reducción de los déficits presupuestarios”, afirmó Brusuelas.

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