Por Gina Park, CNN

Los observadores pueden tener una buena oportunidad de ver bolas de fuego cruzar el cielo nocturno esta semana. Dos lluvias de meteoros —las Alfa Capricórnidas y las Delta Acuáridas del Sur— alcanzarán su punto máximo y otra más se está intensificando.

La lluvia de meteoros de las Alfa Capricórnidas, que es conocida por producir meteoros muy brillantes llamados bolas de fuego que pueden parecer estrellas fugaces, será más visible a la 1 a.m. ET del miércoles, según Robert Lunsford, coordinador de reportes de bolas de fuego de la Sociedad Americana de Meteoros. Su radiante —el punto del que parecen originarse las estelas de meteoros— está en la constelación de Capricornio.

Las Alfa Capricórnidas son visibles en todo el mundo, pero generalmente se ven mejor desde el hemisferio sur, en lugares como Australia y África, según Bill Cooke, jefe de la Oficina de Entornos de Meteoroides de la NASA. Se espera que estos meteoros aparezcan a un ritmo de tres a cinco por hora. Si observas desde el hemisferio norte, manten la vista baja hacia el cielo del sur para captar un destello.

Si permaneces despierto hasta más tarde, podrás ver que las Delta Acuáridas del Sur alcanzan su actividad máxima a las 3 a.m. ET del miércoles, dijo Lunsford. Las Delta Acuáridas del Sur, que también son más visibles en el hemisferio sur, forman una lluvia más intensa que las Capricórnidas; las personas ubicadas en partes del hemisferio norte, como Estados Unidos, pueden esperar ver hasta 10 a 15 meteoros por hora, mientras que quienes estén en el hemisferio sur pueden observar de 20 a 25 por hora.

Las Acuáridas parecen surgir de la parte sur de la constelación de Acuario, que está aproximadamente a 40 grados al este de la constelación de Capricornio, según Lunsford: “Van a parecer que están en una especie de batalla, disparándose de un lado a otro”.

Ambas lluvias de meteoros serán visibles hasta el 13 de agosto, aunque hay cierta discrepancia sobre la fecha exacta de su punto máximo. Mientras que los expertos de la Sociedad Americana de Meteoros dicen que la máxima actividad será la noche del martes y la madrugada del miércoles, los de la NASA afirman que ocurrirá la noche del miércoles y la madrugada del jueves.

“El momento del máximo de una lluvia de meteoros no es constante de un año a otro. Puede variar más o menos un día o dos”, dijo Cooke.

Pero perderse el máximo, según Lunsford, no es motivo de preocupación. “No es un pico muy marcado… Puedes salir el 31 o el 29 y ver prácticamente la misma actividad”.

Para una mejor observación, evita áreas con luces brillantes y objetos que puedan obstruir la vista del cielo, como árboles altos o edificios. Elegir un lugar con mayor altitud, como una montaña o colina, puede facilitar la observación de estas lluvias.

Según Cooke, que varias lluvias de meteoros ocurran al mismo tiempo es un fenómeno común. “Por ejemplo, durante las Perseidas, tienes los restos de las Delta Acuáridas del Sur en curso”, dijo.

Actualmente, las Alfa Capricórnidas, las Delta Acuáridas del Sur y las Perseidas están activas y, aunque las Perseidas no están en su punto máximo, aún podrías ver algunos de sus meteoros esta semana. También existe la posibilidad de ver entre 10 y 12 meteoros que no están asociados con ninguna de estas lluvias, según Lunsford.

Tanto las Alfa Capricórnidas como las Delta Acuáridas del Sur se hacen visibles cada año cuando la Tierra pasa a través de campos de escombros dejados por dos cometas de la familia de Júpiter: 169P/NEAT (Alfa Capricórnidas) y P2008/Y12 (Delta Acuáridas del Sur). Cooke también señaló que, cada año, “estamos pasando más cerca del núcleo del material que produce la lluvia de las Alfa Capricórnidas y, en 200 años, será la lluvia más intensa visible desde la Tierra. De hecho, producirá más de 1.000 meteoros por hora, lo que es mucho más de lo que ocurre ahora”.

Para quienes estén interesados en contribuir al conocimiento astronómico sobre los meteoros, esta semana es la oportunidad perfecta para contar cuántos meteoros ves en el cielo nocturno y reportarlos a lugares como la Sociedad Americana de Meteoros.

Estas son las otras lluvias de meteoros que se esperan en 2025 y sus fechas de mayor actividad, según la Sociedad Americana de Meteoros y EarthSky:

  • Perseidas: 12-13 de agosto
  • Dracónidas: 8-9 de octubre
  • Oriónidas: 22-23 de octubre
  • Táuridas del Sur: 3-4 de noviembre
  • Táuridas del Norte: 8-9 de noviembre
  • Leónidas: 16-17 de noviembre
  • Gemínidas: 12-13 de diciembre
  • Úrsidas: 21-22 de diciembre

Quedan cinco lunas llenas este año, y habrá superlunas en octubre, noviembre y diciembre.

Esta es la lista de las lunas llenas restantes en 2025, según Farmers’ Almanac:

  • 9 de agosto: Luna del esturión
  • 7 de septiembre: Luna del maíz
  • 6 de octubre: Luna de la cosecha
  • 5 de noviembre: Luna del castor
  • 4 de diciembre: Luna fría

Habrá dos eventos de eclipse al finalizar el verano.

Un eclipse lunar total será visible en Europa, Asia, Australia, África, partes del este de Sudamérica, Alaska y la Antártida el 7 y 8 de septiembre, según Time and Date.

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra pasa exactamente entre el Sol y la Luna, arrojando a esta última a la sombra y haciendo que se vea más oscura o tenue.

Cuando la Luna se encuentra en la parte más oscura de la sombra de la Tierra, los rayos del Sol se curvan alrededor del planeta y refractan la luz sobre la superficie lunar, lo que le da un tono rojizo, según el Museo de Historia Natural de Londres. Algunas personas llaman a este fenómeno “luna de sangre”.

Dos semanas después del eclipse lunar total, un eclipse solar parcial será visible en partes de Australia, el Atlántico, el Pacífico y la Antártida el 21 de septiembre.

Los eclipses solares ocurren cuando la luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando parte de la superficie solar, según la NASA. Esto crea una forma de media luna, como si algo le hubiera “mordido” al Sol.

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