ICE informa que relevó de sus funciones a agente que empujó al suelo a una mujer ecuatoriana en un tribunal de inmigración
Por Diego Mendoza, Taylor Galgano, Alex Stambaugh, Gloria Pazmino, Holly Yan y Maria Santana, CNN
Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que empujó a una mujer contra una pared y luego la tiró al suelo ha sido “relevado de sus funciones actuales”, dijo el viernes una funcionaria de la agencia.
El incidente fue captado en video el jueves en un tribunal de inmigración en la ciudad de Nueva York, lo que generó indignación mientras más familias en todo Estados Unidos son castigadas tras presentarse a sus audiencias en la corte de inmigración.
“La conducta del agente en este video es inaceptable y está por debajo de los hombres y mujeres de ICE”, dijo el viernes la subsecretaria asistente del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin. “Nuestros agentes de ICE deben mantener los más altos estándares profesionales y este agente está siendo relevado de sus funciones actuales mientras llevamos a cabo una investigación completa”.
CNN ha pedido al ICE que aclare qué significa “relevado de sus funciones actuales” y si el agente sigue empleado en otra área dentro del ICE.
La mujer y su familia tienen solicitudes de asilo abiertas, según la oficina del representante estadounidense Dan Goldman, cuyo distrito incluye el tribunal. “Están aquí legalmente pero están siendo atacados por ICE de todos modos”, dijo un portavoz.
En un video compartido en redes sociales, se ve a Monica Moreta Galarza y su hija aferrándose fuertemente a su esposo y padre mientras es detenido en un pasillo del 26 de Federal Plaza, la oficina distrital de ICE en el sur de Manhattan.
Un agente enmascarado agarra el cabello de la madre mientras alguien dice: “Solo agárrala, agárrala y sepárala”.
Moreta Galarza grita mientras los agentes la separan de su esposo. Momentos después de que es separada, la sacan del pasillo hacia una sala cercana mientras su hijo e hija observan, según muestra el video.
No está claro cuánto tiempo Moreta Galarza permaneció en la habitación. Pero el video continúa con ella en el pasillo hablando con un agente federal, diciendo en español: “¡A ustedes no les importa nada!”.
Mientras la mujer le suplica al agente, él responde: “Adiós, adiós”.
Luego, el agente agarra a Moreta Galarza y la obliga a avanzar varios metros por el pasillo y la empuja contra una pared. Continúa empujándola por el pasillo hasta que la tira al suelo.
El agente se para sobre ella y le dice: “¡Váyanse!” en español, y pide a los agentes cercanos que la saquen del edificio.
Videos compartidos por otros medios de comunicación captaron la interacción desde diferentes ángulos. En una imagen se ve a los agentes de seguridad del tribunal escoltando a la mujer fuera del lugar.
“Cuando llegué afuera [de la sala], detuvieron a [mi esposo] y nos dijeron que no podíamos movernos”, declaró Moreta Garlarza a WXTV, afiliada de CNN. “Nos rodearon, me tiraron al suelo, agarraron a mis hijos y se los llevaron a rastras. Me tiraron al suelo y me golpearon la cabeza. Todos los de ICE cayeron sobre mí”.
Un portavoz del alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo en respuesta al incidente que la ciudad es “menos segura cuando los inmigrantes tienen miedo de utilizar servicios básicos y asistir a audiencias judiciales”.
“Como muchos otros, hemos visto las imágenes perturbadoras de un agente federal que aparentemente empujó al suelo a una mujer, cuyo esposo acababa de ser detenido por ICE, y nos complace saber que este incidente está siendo investigado”, dijo la portavoz Liz García en el comunicado.
La creciente reacción contra las acciones del agente de ICE incluye a altos funcionarios de la ciudad de Nueva York que se están manifestando en contra de su conducta, y algunos instan a los fiscales a tomar medidas penales.
Goldman y Lander dijeron que las imágenes revelan la “conducta flagrantemente atroz” del agente, que según ellos es una aparente violación del código federal sobre privación de derechos bajo color de ley, un delito federal, según su comunicado de prensa.
“En este caso, el agente, actuando bajo el color de la ley, utilizó deliberadamente una fuerza física excesiva al arrojar a una joven madre al suelo y, de ese modo, privó a la víctima de su derecho a estar a salvo de registros e incautaciones irrazonables, según la Cuarta Enmienda”, señala el comunicado.
CNN se ha puesto en contacto con la Fiscalía de Estados Unidos en relación con la remisión del caso a un proceso por delito grave.
Lander está trabajando para ayudar a Moreta Galarza y su familia a obtener asistencia legal, según el comunicado.
El candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, se encuentra entre los funcionarios que condenaron las acciones del agente de ICE y dijo el viernes que estaba conmocionado, tanto por lo ocurrido como por “el hecho de que sabíamos que ese acto está ocurriendo todos los días en este país, a menudo sin ser visto, desapercibido y descaradamente cruel”.
“Es importante que lo describamos y que nos enfrentemos a ello”, dijo Mamdani.
Inmediatamente después del incidente, Moreta Galarza, sus dos hijos y un pastor “corrieron a nuestra oficina por seguridad”, comunicó la oficina de Goldman.
La madre fue “llevada de urgencia al hospital por posible trauma craneal, donde nuestra oficina llamó con anticipación para asegurarse de que la atendieran”, agregó la oficina.
Goldman investigará si el agente de ICE podría enfrentar un posible enjuiciamiento por delito grave, dijo su portavoz.
En una declaración en X, Goldman celebró la noticia de que el agente de ICE había sido removido de sus funciones actuales “después de la agresión indignante contra Mónica y sus hijos”.
Después del incidente, Moreta Galarza dijo a los periodistas que había huido de la violencia en Ecuador, solo para ser sometida a violencia en EE.UU.
“Allá (en Ecuador), también nos golpeaban”, dijo. “No pensé que vendría aquí a Estados Unidos y me pasaría lo mismo”.
Ahora la familia planea demandar al ICE por uso excesivo de la fuerza, dijo el padre Fabián Arias, quien acompañó a Moreta Galarza el jueves.
El esposo ha sido trasladado a un centro de detención en Nueva Jersey, dijo Arias. Su destino sigue siendo desconocido.
El incidente ocurrió en el epicentro de los esfuerzos de represión migratoria en la ciudad de Nueva York. Los agentes del ICE rutinariamente han detenido a indocumentados después de que se presentaran a sus comparecencias en la corte.
Pero algunos dicen que el incidente del jueves fue particularmente indignante.
“Un agente del ICE arrojó violentamente a esta mujer afligida al suelo delante de sus hijos”, escribió Brad Lander, el contralor de la ciudad y frecuente crítico del ICE que ha sido arrestado por intentar evitar que el ICE detuviera a inmigrantes.
“Ella no lo había tocado. No representaba ninguna amenaza. Tuvieron que llevarla al hospital”, lamentó.
Los agentes del ICE encapuchados no se identificaron, no presentaron una orden judicial y no dieron ningún motivo legal para detener al esposo de Moreta Galarza, indicó Lander.
“Pero seamos claros: todos los días, agentes de ICE enmascarados actúan violentamente contra nuestros vecinos, secuestrándolos ilegalmente, manteniéndolos en condiciones crueles e inhumanas. Tratándolos como menos que humanos, y como si no merecieran el debido proceso”, publicó Lander en X.
El director de organización de la Red Nacional de Jornaleros dijo que es inconcebible la cantidad de inmigrantes que intentan seguir las reglas y son tratados así.
“Atrapan y deportan a nuestros vecinos cuando simplemente cumplen con las reglas al presentarse a sus audiencias”, dijo el director Jorge Torres.
“Exigimos a ICE fuera de los tribunales: no más arrestos en o alrededor de nuestros juzgados”, demandó Torres.
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